退役一年多之后，易建联以一种意想不到的方式重回公众视线。
10月17日，有关易建联的负面传闻在网络平台炸开，并引发各种争论，有人说他被捉实锤，有人说他遭到构陷……无论如何，易建联这个名字以不可阻挡之势破圈发酵，成为全民议点。
即使是易建联当年在NBA的“微微一笑”，亦或去年8月正式退役，都未曾掀起过这般舆论风浪。彼时他还只是篮球圈内的焦点，而今却成了街头巷尾普罗大众的谈资。
事发一天，相关方面陆续对易建联传闻做出回应，但基本反应都是：不知道，不好说。
广东省篮协回应说：“我们没有关注此事，易建联已经退役，在篮协没有职务，没有任何组织关系。”
宏远俱乐部的工作人员在电话中表示，对此事“不知道！不知道！不知道！”
东莞市政协方面则称，易建联是在职的政协委员，关于他的传闻是否真实还无法确定，搞清楚后会有官方信息通报。
耐人寻味的是，面对如此汹涌的舆情，易建联方面却迟迟没有反应。
截止今天上午11点，易建联个人微博还停留在10月9日的最新一则代言广告内容，但人们发现，他的评论区都处于关闭状态。
易建联所属经纪公司——北京众辉国际体育管理有限公司的电话、邮件等沟通渠道，均处于无人应答状态。
但是这种沉默，只会带来更大的不良后果。
众所周知，巨大负面舆情出现后，争分夺秒是公关工作的关键，在舆论场里的公众人物，绝无“任凭他人论短长”的潇洒余地。
其实在传闻发酵阶段，所有人就都在等一个说法，一天过去了，最该给说法的人却始终噤声。无论背后真实情况如何，作为事件主角一方，显然已在舆情应对上落了后手。
在这件事上，沉默非但不是金，而且还相当“削金”。
对于自身形象格外看重的品牌方，已开始大规模动作，纷纷与易建联做出切割。
易建联是CBA官方主赞助商中国人寿的品牌形象大使，曾出席过该品牌“投您所爱、不负所托”的宣传发布活动，但此次事发后，中国人寿已在官微和微博上删除了所有易建联相关内容。
夸克、君乐宝、白象食品、珠江啤酒、HYPTEC昊铂、广发银行、OPPO、上汽通用、东阳光药等品牌的官方微博上，易建联的宣传内容也被删除殆尽。
有意思的是，刚刚在10月9日官宣与易建联达成合作的天然博士灌篮钙，昨天在官方微博中一度将相关内容“隐身”（设为仅自己可见），然后又公开，又隐身……似乎在反复犹豫，而今该内容又被公开出来，似乎品牌方还想再观望一下。
美禄和TCL则断然割席，易建联转发其品牌内容的个人微博还在，但被转发的原微博却已被处置不见。
君乐宝则一面嘴上回应“等待有结果后再行告知”，一面手脚诚实的迅速删除了易建联的宣传内容。不难看出，品牌方面也没有“静待事实浮出水面”的余暇，任何负面舆情，哪怕只是传闻，对品牌方来说都是避之而不及的“塌房”。
明星代言塌房，在娱乐圈早非新闻，而体育圈这几年也难逃浸染。
品牌方选择体育明星和团队合作，也许多少有避坑娱乐圈那些腌臜事的初衷，希望转而在运动员身上获取健康阳光、积极向上的形象价值。
但这样的初衷，近年来屡遭暴击。
张继科、覃海洋等体育明星私生活被曝料引发负面舆情，众多品牌方又忙不迭的划清界限，只能心里叫苦：“没想到你这浓眉大眼的也叛变了革命”。
说到底，明星代言，是一门“人设”生意，所谓人设，就是想让人看到的样子，只有涉世未深的痴情粉，才会相信这人设与本主百分百重合。
运动员展现在公众面前的，其实也是“人设”，阳光健康，那是赛场上与镜头前的模样，镜头后一切未知，而这未知就是不可控的风险。
所以品牌和明星确立强绑定关系，就是把双刃剑。
一方面，品牌借助明星走了捷径，吃到了流量红利。
艾瑞咨询曾有过调研，中国网民中有三成左右的“深度追星粉”，俗称脑残粉，对明星人设深信不疑，“爱你就爱你的一切”。粉丝团还有完善组织架构和分工，有相当的媒体动员力，凡是该明星代言的产品都会无脑买入，只为“给哥哥捧场”。
与这样的明星合作，品牌想要的自然是某种捷径和流量收割，就像不少电影导演爱用演技平平但自带流量票房的鲜肉演员，只为一个蹭字。
走捷径虽快，可一旦明星塌房，带来的负面影响也是难以估量，品牌甚至会成为群嘲群踩的对象。
这次易建联风波中的某品牌，曾给球员量身打造广告语：“退役之后，我有更多时间来尝试新事物和新体验”……出事后，这句广告语成了网民们疯狂转发嘲弄的对象，品牌形象也备受牵连。
正所谓，品牌建设本是个长期工程，既然走了明星代言这样的短途捷径，那自然也要承担风险。
近年来聪明的品牌方想出了风险规避手段，比如签订所谓“道德条款”，要求代言艺人在合同期内不得出现有损品牌形象的行为，否则有权单方解除合同，并要求赔偿损失……但无论怎么赔偿，恐怕都难抵塌房事件给品牌带来的形象扣分。
回到易建联本身，长年来以体育圈阳光大男孩的形象示人，现在，这一形象已面临破碎。
接下来吸引公众关注的，是这件事会如何收场。
是否会出现新的反转？或者情况最终坐实？
但到目前为止，易建联一方的失声，让他的铁粉们都会感到泄气，沉默中，你仿佛能听到钉子正一颗颗地定到板子上。
13年前，新浪体育上有一篇文章《单手补扣+8板阿联只是微微一笑 他已赢回主帅信任》，最终成为了体育网络新闻史上的一个现象级存在。
10余年里，网友在该文的评论区不断留言，累计已超过160万条，这是阿联影响力的体现。
时过境迁，此刻的阿联，已不再笑得出来，而且在沉默中，他也正面临着空前的形象信任危机。